"Tout progrès technique s’accompagne de sa peau de banane"

Quel que soit l’objet que vous achetez, il tombe en panne le lendemain de l’expiration de la garantie ; les feux de circulation sont toujours rouges quand vous êtes pressé(e) ; plus il y a de boutons et de diodes, et moins ça fait de choses ; la première cause des problèmes, ce sont les solutions… Qui dans son quotidien ne s’est pas déjà fait ces réflexions ?

La cause du désordre : la célèbre loi de Murphy. Plus connue sous le nom de loi de l’emmerdement maximum. Et qui se résume ainsi : tout ce qui peut mal tourner… tourne mal. C’est implacable. Depuis les années 50, où elle a été énoncée, personne n'a pu la contredire. Le livre Pourquoi la tartine tombe toujours du côté du beurre, sorti récemment aux éditions Dunod, se penche sur la question. Son intérêt? Il tente, par une approche scientifique, d’en décortiquer les causes, moult exemples amusants à l’appui. Qu’il s’agisse des objets qui nous entourent, de nos habitudes de vie, de nos relations avec des collègues ou des amis, impossible d’y échapper. Nous en sommes tous victimes.

Toutes les innovations sont-elles bonnes à prendre ?

Pour l’auteur, Richard Robinson, il n’y a aucun doute : « La loi de Murphy est l’enfant du monde moderne et de sa complexité ». Alors qu’aux origines, l’homme était confronté à un environnement simple, les choses se sont mises progressivement à se compliquer : « en quelques siècles, les humains modernes ont déniché 92 éléments chimiques naturels, qui peuvent servir à former 9 292 molécules exotiques, à partir desquelles on peut former 9 292 x 9 292 trucs merveilleux, qui peuvent nous donner 9 292 x 9 292 x 9 292 raisons de nous arracher les cheveux. » En bref, « tout progrès s’accompagne de sa peau de banane, signée Murphy ».

Si l’ouvrage, abondamment illustré, fait la part belle aux explications scientifiques (notions de physique, de chimie, de statistique, fonctionnement du cerveau…) et aux citations historiques (Winston Churchill, Paul Valéry, entre autres), il est surtout l’occasion de prendre un peu de recul sur notre société régie par les codes comportementaux et les technosciences. Car après tout, toutes les innovations sont-elles bonnes à prendre ? Une bouffée d’air frais bienvenue. Et une dernière citation pour les dirigeants d’entreprises : « Dans une organisation, il y a toujours une personne qui sait ce qui se passe. Il faut la renvoyer. » 

Olivier James 

 
Pourquoi la tartine tombe toujours du côté du beurre, la loi de Murphy expliquée à tous
Richard Robinson Editions Dunod
Collection Oh, les sciences ! - 160 x 210 mm - 272 pages - 2006
ISBN : 2100499475 Prix : 19,9 €